El Comité de la Solheim Cup del Ladies European Tour (LET), ha dado a conocer el nuevo criterio que se seguirá para conformar el equipo europeo que se enfrentará al de EE.UU. en la Solheim Cup 2023, que se disputará en Finca Cortesín, Málaga, España, del 22 al 24 de septiembre.
Las 12 jugadoras que defenderán los colores de Europa saldrán de tres listas: la clasificación de puntos del Ladies European Tour (LET), la clasificación mundial o Rolex Women’s World Ranking y las elecciones de libre disposición de la capitana Suzann Pettersen.
La primera, la lista europea que se rige por los puntos sumados en los torneos del LET, otorgará dos plazas a las dos mejores de este ranking al final del periodo de clasificación, basado en los puntos LET Solheim Cup acumulados en todos los eventos en dicho periodo. En caso de empate a puntos, las posiciones se determinarán a favor de la jugadora con mejor clasificación en el ranking mundial al final del periodo de clasificación.
El segundo criterio concederá seis plazas a las mejores del ranking mundial al final del periodo de clasificación que no se hayan clasificado por los puntos LET Solheim Cup. En caso de empate, la clasificación se determinará a favor de la jugadora con mejor posición en el ranking por puntos del LET Solheim Cup al final del periodo de clasificación.
Por último, el equipo europeo se completará con cuatro jugadoras que serán seleccionadas directamente por la capitana, Suzann Pettersen.
De esta manera, el principal cambio en el sistema de clasificación con respecto a la Solheim Cup de 2021, que se saldó con una victoria rotunda de Europa en suelo americano, radica en las plazas que otorga la clasificación mundial, que aumentan de cuatro a seis, y en las elecciones de la capitana, que se reducen de seis a cuatro, mientras que los puestos resultantes del ranking del LET no cambian y siguen siendo dos.
Es decir, Pettersen ha decidido modificar el sistema que tanto éxito proporcionó a Catriona Matthew, aunque en realidad no cambia nada, ya que las seis elecciones de la escocesa fueron a las seis jugadoras europeas mejor clasificadas en el ranking mundial en ese momento. Así que no va a cambiar mucho.
El Ladies European Tour vuelve a tener poco peso, algo completamente lógico, ya que hay una diferencia de nivel importante con el LPGA Tour. De hecho, una de las claves del gran rendimiento el año pasado en la Solheim fue que todas las golfistas de Europa jugaban en el LPGA.
Las jugadoras necesitarán ser miembros del Ladies European Tour para poder acceder a ser elegidas para la Solheim. Además, tienen que jugar durante el periodo de clasificación al menos ocho torneos del LET, sin contar el Chevron Championship, US Open y KPMG Women’s Championship. Las únicas que puede ser eximidas de jugar estos ocho torneos son las cuatro elecciones de la capitana.
El periodo de clasificación comenzó el día después de la Solheim Cup 2021 y terminará en 2023 en una fecha aún por determinar por el Ladies European Tour.
Hay que señalar que cada equipo elige de manera independiente su criterio de clasificación y en el caso del combinado de EE.UU. difiere notablemente del de Europa, ya que el ranking de LPGA Tour concede siete plazas, la clasificación mundial otorga dos y la capitana tiene la opción de elegir a tres jugadoras.
