Se trataba de discernir si Ángel Hidalgo se perpetuaba en la cabeza de la tabla tras dos rondas brillantemente asentado en el liderato, si Jon Rahm llamaba seriamente a la puerta del ACCIONA Open de España presented by Madrid que ansía acumular por cuarta vez o si algún otro aspirante se interponía entre ambos para construir su propia historia de éxito en este apasionante torneo que concluye el domingo en Madrid.
De las tres posibles propuestas, fueron las tres las que acabaron cristalizando, si bien en todos los casos con una intensidad insuficiente para despejar las dudas de quién acabará levantando el trofeo de esta competición centenaria.
El ACCIONA Open de España presented by Madrid se dispone a vivir una última jornada histórica, una experiencia golfística de primera magnitud protagonizada por Ángel Hidalgo, Jon Rahm y David Puig, componentes del partido estelar por los méritos propios acumulados a lo largo de una tercera ronda espectacular. Tres españoles, tres opciones de disfrutar, emociones más que fuertes y un hito más en la historia de este torneo singular.
Visto lo visto, ha fraguado por completo la idea de que el ganador tendrá que ofrecer una lección de golf aderezada con muchos birdies, la obligada exigencia de una clasificación que exhibe en su parte más alta diferencias raquíticas -dos y tres golpes- entre los principales contendientes al triunfo final.
Abandera la tabla un Ángel Hidalgo que se resiste a abandonar el privilegiado liderato adquirido desde la primera jornada. El malagueño reconoció haber vivido “una vuelta estresante, con muchas situaciones comprometidas para salvar el par, pero el resultado ha sido bueno y la consecuencia, jugar con Jon y David en la última jornada, un sueño muy divertido por contar”.
El sufrimiento de Hidalgo puso de manifiesto una capacidad de resistencia que a bien seguro necesitará en una ronda final de infarto. Un magnífico birdie en el hoyo 18, consciente de que lo precisaba para salir con algo más de margen en la última ronda, contrarrestó sendos birdies espectaculares en ese mismo punto protagonizados por Jon Rahm y David Puig, un indicio de lo que puede pasar en la jornada final.
“El favorito viene por detrás y se llama Jon Rahm”, vaticinaba 24 horas antes Ángel Hidalgo, una profecía todavía sin cuajar. El vasco, efectivamente, vino por detrás durante toda la tercera jornada, tejiendo poco a poco una actuación pausada pero soberbia, de esas que tanto le gustan, de esas que tanto intimidan a todo aquel que se interpone en su camino.
Su caza y captura fue pacientemente diseñado en la primera vuelta -con tres birdies vitales- y rematada en la segunda para completar la vuelta con 6 bajo par, indemne incluso a la rotura de su driver en el hoyo 6, pura anécdota en el marco de una ronda genial.
Jon Rahm visibilizaba su bien ganada fama de mirar al futuro para enfrentarse al siguiente reto, en este caso a una última jornada donde, de ganar, puede sumar su cuarto título del Open de España para superar los tres entorchados de Severiano Ballesteros. “Tengo muchas ganas de jugar”, admitió con evidente brillo en sus ojos.
El triunvirato español también acogió a David Puig, que durante la tercera jornada se sumó a la taquicárdica persecución. El barcelonés registró asimismo 6 bajo par, imitando la tercera vuelta de su compañero y amigo Jon Rahm.
Como sus dos rivales, replicó por su parte ese obligado birdie en el hoyo 18. La propuesta estaba servida, el desenlace por definir, Ángel Hidalgo, Jon Rahm y David Puig luchando por el orgullo de ganar el Open de España y formar parte de la rica historia donde sólo los más grandes tienen lugar.
ALREDEDOR DE GREEN
El día que Jon ganó el Masters y Ángel gritó en Augusta
Ante la prensa, relajado y con la adrenalina de bajada, Ángel Hidalgo contó una curiosa anécdota del día que Jon Rahm ganó el Masters de Augusta. “Ese día yo estuve allí. De hecho, hay un putt que mete Jon en el que se mete un grito mío en la retransmisión televisiva”, contaba entre risas. Ahí no se queda la cosa, porque el andaluz se llevó de recuerdo una bandera de Augusta National firmada por el que este domingo será su rival.
Otro duelo Rahm-Puig, pero ahora con un Open en juego
Contaba Josele Ballester en una entrevista a la revista RFEGolf que él sabía lo que era ganar a Jon Rahm en partidas de entrenamiento. Eso sí, formando pareja con David Puig. Son tres jugadores formados en Arizona State, punto de encuentro para estos singulares duelos a los que también se apunta Caleb Surratt, otro golfista LIV. “No es habitual verle perder, pero se le puede ganar”, decía Puig sobre su amigo Jon. Este domingo, ambos revivirán las partidas de Arizona, pero esta vez con un Open de España en juego. Nada menos.
El público toma el Club de Campo Villa de Madrid
Riadas de personas han tomado este sábado el Club de Campo Villa de Madrid para disfrutar de la tercera jornada del torneo, celebrada con un clima soleado y agradable. Miles de aficionados se han volcado con el partido de Jon Rahm y Patrick Reed, y con el inmediatamente posterior, el estelar, el de Ángel Hidalgo y Alfredo García-Heredia. Este domingo se espera un ambiente aún si cabe mejor para coronar al nuevo campeón del ACCIONA Open de España.
Eugenio López-Chacarra, debut y un caddie de apellidos ilustres
Esta semana está siendo muy especial para dos talentos emergentes del golf español, David Puig y Eugenio López-Chacarra. Ambos jugadores -que desarrollan su actividad habitual entre el LIV Golf y el Asian Tour- están debutando como profesionales en el DP World Tour, y lo están haciendo con nota. En el caso del madrileño, además, se da una curiosa circunstancia: está siguiendo sus vueltas muy de cerca el gran ídolo del madridismo Raúl González Blanco, y la razón principal es porque su hijo Jorge es quien le está haciendo de caddie a su amigo Eugenio.
ANTE EL MICRÓFONO
ÁNGEL HIDALGO (-13): “Presión es jugar por la tarjeta, no por la victoria”
“Muy contento, ha sido una jornada muy positiva, ya que nunca había estado en una vuelta de este calibre y la he llevado de una forma muy positiva. He jugado regular hasta el 12, yéndome mucho a la derecha, pero los dos birdies al 3 y al 13, justo después de los bogeys, han sido muy importantes. Tengo muchas ganas de mañana. Tengo presión, claro, pero mucho menos que el domingo de Valderrama en el que me estaba jugando la tarjeta hace un par de años. Eso es presión y no esto. El primer día no llevaba tanto público, pero ayer y hoy, cada vez que he fallado no he escuchado otra cosa que gritos de ánimo, y eso me ha ayudado muchísimo, es algo increíble. Tengo que agradecerles mucho ese apoyo”.
JON RAHM (-11): “Este domingo nos vamos a divertir”
”He estado sin driver unos hoyos, pero no es para tanto. Gracias a Dios hago distancia y las calles están perfectas. Me ha afectado en el 6, que no he podido tirar a pasar el río. Son cosas que ocurren en el golf, a veces se te raja el driver sin que le hagas nada, pero por suerte se puede arreglar. La de hoy no ha sido mi mejor versión. El lunes o el martes, si me dicen que voy a salir a dos golpes del líder, jugando bien y encontrándome físicamente bien, yo lo hubiese firmado. Con todo lo que ha pasado en los últimos diez días, lo hubiese firmado. Ahora a ver si puedo hacerlo una vez más. Mañana nos vamos a divertir. Hoy era el día que más podía aprender Ángel, porque si haces un par de bogeys al principio igual ya pierdes el liderato, pero ha empezado bien desde el principio y ha terminado fuerte, así que si sigue jugando así va a ser complicado llegar a su resultado. Eso sí, David y yo somos capaces de hacer birdies a patadas.”
DAVID PUIG (-10): “La española es probablemente la mejor afición del mundo”
“Ha sido un buen día, le he pegado bien desde el tee, con muchos wedges a green. Hoy sabía un poco mejor cómo iba a reaccionar la bola, y así me he dejado más opciones de birdie que en las dos jornadas anteriores y lo he aprovechado bien. Hoy, sin viento, los bogeys te tiraban para atrás, por eso los pares del 3 y el 13 para salvar el par han sido clave. Es un orgullo que me conozca el público. Llevo desde bien pequeño jugando para España, pero siempre a nivel amateur, y llegar a Madrid y escuchar tu nombre de boca de la afición española, que es probablemente la mejor del mundo, es todo un honor. Ojalá les pueda dar más alegrías en los próximos años Tengo ganas de jugar con dos españoles más, sobre todo si son Jon y Ángel. Es inmejorable, y lo habríamos firmado al principio del torneo. Tendremos mucho público. Ojalá alguno de los tres se lleve la victoria”.
