El excelente momento de la cantera andaluza vuelve a obtener un importante reconocimiento internacional. Gonzalo Baños, Samuel Love y Youp Orsel forman parte de los siete primeros jugadores elegidos para representar al Continente de Europa en el Jacques Léglise Trophy 2026, una de las competiciones por equipos más prestigiosas del golf amateur Sub-18.
La cita se disputará los días 21 y 22 de agosto en The Island Golf Club, en el norte del condado de Dublín, Irlanda. El combinado continental se enfrentará a Gran Bretaña e Irlanda bajo formato match play, con partidos de foursomes e individuales durante las dos jornadas.
El dato tiene un enorme valor para el golf andaluz: tres de los siete jugadores anunciados cuentan con licencia de la Real Federación Andaluza de Golf. Gonzalo Baños y Samuel Love competirán bajo bandera española, mientras que Youp Orsel representa internacionalmente a Países Bajos. El vínculo común entre los tres es su pertenencia al golf federado andaluz.
Baños y Love llegan a esta convocatoria después de proclamarse campeones de Europa Sub-18 por equipos con España el pasado mes de julio en Montecastillo. Ambos tuvieron un papel relevante en una semana inolvidable que culminó con la victoria en la final ante Inglaterra. Gonzalo Baños fue precisamente el encargado de asegurar el punto definitivo mediante una sensacional sacada de búnker en el hoyo 18.
El algecireño está completando una temporada extraordinaria. Además del oro europeo por equipos, ha conquistado la Copa de Andalucía y el Campeonato de España Absoluto, donde se impuso con cuatro golpes de ventaja.
Samuel Love también atraviesa un momento magnífico. El jugador federado por Andalucía acaba de proclamarse campeón de Andalucía Sub-18 en el Parador de Málaga Golf con un resultado de quince golpes bajo par, después de firmar vueltas de 67, 65 y 69 golpes. Anteriormente ya había ganado el Campeonato de Andalucía Individual Absoluto en Sherry Golf Jerez.
Youp Orsel, por su parte, ha confirmado durante toda la temporada su condición de uno de los jóvenes más destacados del panorama europeo. El jugador neerlandés con licencia andaluza ganó en marzo el Puntuable Ranking Nacional Cadete Masculino disputado en el Real Club de Golf de Tenerife. Fue el único participante que terminó bajo par y aventajó en cuatro golpes a sus perseguidores.
La primera relación de seleccionados para el Jacques Léglise Trophy está formada por Mathias Aase, de Noruega; Gonzalo Baños y Samuel Love, de España; Giampaolo Gagliardi, de Italia; Louis Klein, de República Checa; Youp Orsel, de Países Bajos; y Tao Pemerika, de Francia.
La convocatoria todavía no está cerrada. El equipo estará compuesto finalmente por nueve jugadores y las dos últimas plazas se adjudicarán después del Boys’ Amateur Championship. Los siete golfistas ya confirmados vivirán en Irlanda su primera experiencia defendiendo al Continente de Europa.
El belga Pierre Relecom repetirá como capitán después de conducir al equipo continental a la victoria en las dos últimas ediciones. Europa defiende el título conquistado en 2025 por 15-10 y encadena seis triunfos consecutivos en la competición.
El Jacques Léglise Trophy enfrenta cada año a los mejores jugadores Sub-18 del Continente de Europa con Gran Bretaña e Irlanda. Por esta competición han pasado figuras como Jon Rahm, Sergio García, José María Olazábal, Viktor Hovland, Justin Rose, Tommy Fleetwood, Matt Fitzpatrick, Pádraig Harrington o Luke Donald.
Baños, Love y Orsel tendrán ahora la oportunidad de añadir sus nombres a esa distinguida historia y de volver a exhibir el enorme potencial del golf andaluz en uno de los grandes escenarios internacionales de formación.
