Un Open de España redondo con el triunfo de un jugador andaluz, Miguel Ángel Jiménez, el golfista que a sus 50 años sigue sorprendiendo a propios y extraños.
Miguel Ángel Jiménez agrandó esta tarde su leyenda con su espectacular victoria en el Open de España tras imponerse en el primer hoyo de desempate al australiano Richard Green y al belga Thomas Pieters ante un público entregado.
El extraordinario jugador malagueño conquistó un título que perseguía desde hacía mucho tiempo. Al golfista churrianero le faltaba en su brillante palmarés la victoria en el Open de España, una muesca en su cinturón de éxitos que ya luce con tremendo orgullo.
A sus 50 años y profesional desde 1983, Jiménez ha logrado su primera victoria en el Abierto de la España en la que era su vigésimo séptima participación, batiendo su propio récord de jugador de más edad en lograr una victoria en el Circuito Europeo que ostentaba desde el Abierto de Hong Kong, el 8 de diciembre del año pasado.
La jornada final fue sublime, ya que el liderato fue cambiando de manos a medida que transcurrían las vueltas de los favoritos.
El joven jugador belga Thomas Pieters, de 22 años y profesional desde 2013, salió a la cuarta y última vuelta como líder con 7 golpes bajo par, pero falló con bogey en los hoyos 2, 3 y 4.
Jiménez empezó con birdie en el hoyo 1, bogey en el 2 y birdies en el 3 y en el 6, lo que le colocó líder con 7 abajo.
Por su parte, el australiano Richard Green, un veterano de 43 años y con más de veinte como profesional, jugaba por delante de Jiménez y Pieters e iba encadenando birdies en los hoyos 2, 6 y 7, pero había fallado con bogey en el 4 y se metía en la pelea con 6 bajo par.
Desde ese momento se desató una verdadera batalla en el PGA Catalunya Resort. Pieters seguía fallando y Jiménez cometía bogey en los hoyos 9 y 10. La emoción llegó a su punto más álgido en el hoyo 14 (par 4 de 418 metros) con un triple bogey de Green que parecía dejarlo fuera de combate al quedar en sólo tres bajo par.
En ese momento Pieters logró un eagle en el 15 (par 5 de 450 metros) y quedaba líder con -5 al alcanzar al español, pero los dos fallaron con bogey en el 17, y Green, que había sumado un birdie en el 15, forzaba el triple empate.
Y fue ahí, en el momento decisivo, cuando Miguel Ángel Jiménez rubricó el par en el hoyo 18 y observó como espectador de lujo los putt temblorosos de sus rivales.
El jugador malagueño se fumó un nuevo puro por su triunfo número 21 en el Circuito Europeo, su triunfo número 1 en el Open de España, el primero para un golfista sobresaliente que sigue ampliando su leyenda.
CLASIFICACIÓN FINAL
1.- Miguel Ángel Jiménez (España) 284 (69+73+69+73) (playoff)
2.- Richard Green (Australia) 284 (74+69+69+72)
+.- Thomas Pieters (Bélgica) 284 (69+69+71+75)
4.- Joost Luiten (Holanda) 285
5.- Maximilian Kieffer (Alemania) 286
+.- Richie Ramsay (Escocia) 286
7.- Alejandro Cañizares (España) 287
12.- Álvaro Velasco (España) 288
28.- Ignacio Elvira (España) 291
38.- Sergio García (España) 292
+.- Agustín Domingo (España) 292
49.- Pedro Oriol (España) 293
+.- Gonzalo Fernández Castaño (España) 293
+.- Jordi García Pinto (España) 293
57.- Adrián Otaegui (España) 295
65.- Álvaro Quirós (España) 297
66.- Carlos Pigem (España) 298
+.- Jorge Campillo (España) 298
71.- Carlos del Moral (España) 301
+.- Eduardo de la Riva (España) 301
74.- Rafael Cabrera (España) 303
75.- Ivó Giner (España) 306
Miguel Ángel Jiménez / Foto: Jorge Andreu
