La cuenta atrás ya está en marcha... Quedan cuatro días para que el mejor golf de Europa ponga sus ojos en Sotogrande, en el extraordinario recorrido de Valderrama para la disputa del único torneo del European Tour que se celebrará este año en España. El Andalucía Valderrama Masters es una cita de excepción con una gran participación encabezada, cómo no, por dos españoles: Jon Rahm y Sergio García.
El golf andaluz tiene una cita de excepción. Valderrama recupera todo su esplendor, en la fecha que más le gusta y tras unas obras realizadas en los últimos meses que no hacen sino elevar aún más su categoría como campo de golf. “Sinceramente, no he visto en mi vida un recorrido con unas mejores condiciones de mantenimiento”. La frase pertenece a José María Zamora, director de torneos del European Tour acostumbrado a cruzarse el mundo varias veces cada año preparando los mejores campos. Así, como tarjeta de visita, no está nada más.
Al escenario, de primer nivel, hay que unir una gran participación. Además de los citados Rahm y García –hay que recordar que Rahm jugará su primer torneo profesional en España– hay que unir otros catorce españoles, de los cuales tres son andaluces: Álvaro Quirós, que prácticamente juega en casa, Marcos Pastor, campeón de España de profesionales en 2016 y Alejandro Cañizares, que peleará en Valderrama, su habitual campo de entrenamiento, por asegurar la tarjeta del Circuito Europeo.
Además de los españoles, tendremos en nuestra tierra a jugadores como Padraig Harrington, Martin Kaymer, Danny Willett, Shane Lowry, Andrew Johnston, Andy Sullivan, Andrés Romero, Matteo Manassero o Soren Kjeldsen.
El torneo es una cita clave en el European Tour, ya que se trata de la última prueba regular de la temporada, o lo que es lo mismo, la última oportunidad para muchos jugadores de lograr el dinero suficiente para mantener la tarjeta con vistas a la próxima temporada. En definitiva, muchos golfistas pondrá en juego su empleo en la Primera división del golf europeo. Semana tensa y a la vez preciosa.
El Andalucía Valderrama Masters vuelve al calendario tras seis años de ausencia. Hay que recordar que se disputó en 2010 y 2011, con Graeme McDowell y Sergio García como ganadores. El palmarés invita a soñar con otro espléndido vencedor para este año. En definitiva, una cita ineludible para todos los amantes del golf de Andalucía. Disfruten.
Álvaro Quirós. © Getty Images
