Miguel Ángel Jiménez, junto a Thomas Bjørn y Paul McGinley, ha sido nombrado Miembro Honorario Vitalicio del DP World Tour antes del Open Senior que se disputa esta semana. Las tres leyendas del golf europeo han sido honradas por sus servicios tanto al DP World Tour como a la Ryder Cup a lo largo de sus brillantes carreras.
Guy Kinnings, Director Ejecutivo del DP World Tour, entregó al trío sus tarjetas de Miembro Honorario Vitalicio después de que la Junta Directiva del Grupo European Tour aprobara la recomendación de honrar sus respectivas trayectorias profesionales. Se convierten en los miembros número 60, 61 y 62 del DP World Tour que reciben este honor, tras el padre fundador del Tour, John Jacobs, que fue el primer galardonado en 1978.
Kinnings dijo: «Ser Miembro Honorario Vitalicio es un reconocimiento a aquellos que han contribuido tanto al Tour tanto dentro como fuera de las cuerdas. Estos tres jugadores lo han dado todo al Tour y le han dado forma tanto con su juego como con su personalidad. Han dado mucho, ya sea a través del servicio en los Comités, o como miembros del Consejo, o incluso a través de su servicio a la Ryder Cup como jugadores, vicecapitanes y capitanes. Es todo esto junto lo que hace que todo el mundo reconozca a estas tres personas como figuras tan importantes en nuestro circuito. Para nosotros, poder honrarles juntos es también muy especial. Estoy encantado por ellos».
El español Miguel Ángel Jiménez se ha convertido en uno de los jugadores más longevos y reconocibles del DP World Tour, con 722 torneos, ocupando el segundo lugar en la lista de apariciones de todos los tiempos ´solo superado por David Howell. El 21 veces ganador del DP World Tour también ostenta el récord de jugador de más edad en ganar un evento del Circuito Europeo, cortesía de su éxito más reciente en el Open de España 2014, que ganó con 50 años y 133 días.
Jiménez, antiguo ganador del Senior Open Championship, también ha participado cuatro veces en la Ryder Cup -en 1999, 2004, 2008 y 2010- y fue vicecapitán de Seve Ballesteros en Valderrama en 1997, de José María Olazábal en Medinah en 2012 y de Paul McGinley en Gleneagles en 2014.
Jiménez dijo: «El golf me lo ha dado todo en la vida y estoy muy orgulloso de formar parte de este mundo. Esto no es un trabajo para mí, es una forma de vida».
«He jugado con muchos grandes del golf a lo largo de los años, muchos de los cuales han sido nombrados Miembros Honorarios Vitalicios en el pasado. Es fantástico formar parte de este mundo y el hecho de que ahora me haya unido a este grupo y forme parte de esa historia es muy especial», añadió.
Bjørn es el golfista danés más laureado de todos los tiempos, con 15 victorias en el DP World Tour a lo largo de una carrera pionera de 30 años que ha ayudado a inspirar a la actual cosecha de talentos daneses que juegan en el circuito. También ha disfrutado de una increíble carrera en la Ryder Cup, con tres apariciones victoriosas como jugador – en 1997, 2002 y 2014 – y fue capitán del memorable triunfo de Europa 17 ½ – 10 ½ sobre Estados Unidos en Le Golf National, Francia, en 2018.
El jugador de 53 años también volverá a ser vicecapitán en Bethpage el año que viene -la sexta vez en total que desempeña ese papel para el equipo europeo- y también ha hecho una enorme contribución al golf europeo fuera del campo, como Presidente del Comité de Torneos del Tour Europeo de 2007 a 2016, y últimamente en la Junta Directiva desde abril de 2020.
El irlandés McGinley, por su parte, es cuatro veces ganador del DP World Tour y ha participado en 578 torneos. También ha hecho una importante contribución al equipo europeo de la Ryder Cup a lo largo de su carrera, incluyendo su participación en tres equipos ganadores consecutivos de 2002 a 2006, antes de liderar al Equipo de Europa a una impresionante victoria 16 ½ – 11 ½ en Gleneagles en 2014.
El jugador de 57 años también fue vicecapitán en dos ocasiones y el mes pasado fue nombrado Asesor Estratégico del Equipo Europeo de la Ryder Cup, habiendo formado parte del Comité de la Ryder Cup desde 2019. También fue miembro de la Junta Directiva del European Tour de 2016 a 2023.
